São aqueles que contêm além de nutrientes, substâncias bioativas que fornecem benefícios à saúde, favorecendo a prevenção e o tratamento de doenças. Os componentes bioativos apresentam funções antioxidantes e/ou reguladoras que promovem a modulação dos processos metabólicos do organismo, prevenindo assim o surgimento de doenças degenerativas. Essas substâncias são encontradas em alimentos como hortaliças (pigmentos, fitoquímicos, polifenóis), grãos e leites fermentados. Os avanços na área da Ciência da Nutrição, em especial na clínica funcional, têm comprovado que existe uma estreita relação entre os alimentos que consumimos e nossa saúde.
